В 21-м веке впервые в истории Китай открыл Новый «Шёлковый путь» через Северный Ледовитый океан — Northern Sea Route («Северный Шёлковый путь», иногда называют «Полярный шёлковый путь») — без российских посредников или с минимальным участием РФ. Это вызывает вялое сопротивление со стороны Кремля, который привык безраздельно пользоваться полярными приподными ресурсами и Северным морским путём («Севморпуть»).
В августе 2012 года китайский ледокол-снабженец впервые в истории прошёл по бывшему советскому Северному морскому пути (Севморпуть, СМП). Через год, в 2013 году, Китайская судоходная компания запустила по Севморпути регулярные коммерческие рейсы. Первый рейс через Севморпуть совершил ледокол Xue Long с начала июля по 2 августа 2012 года из китайского Циндао в Исландию.
Справка из Википедии. Xue Long (雪龙, Xuělóng) — научно-исследовательское судно ледового класса. Неофициально можно перевести на русский язык как «Снежный дракон». ... был построен в 1993 году на Херсонском судостроительном заводе, на Украине. Приобретён Китаем в 1994 году. С 22 июля по 2 августа китайскому научному судну удалось пройти Чукотское море, Восточно-Сибирское море, море Лаптевых, Карское море и Баренцево море. Пройдя по «северо-восточному маршруту» 2894 морских миль «Сюэлун» стал первым китайским судном прошедшим этим маршрутом. Поход был осуществлен в рамках масштабной китайской экспедиции в Арктику длившейся 90 дней. На борту присутствовали 120 человек, включая ученых из разных стран мира. Во время похода к хребту Менделеева и Канадской котловине провели изучение физического и химического состава вод высокоширотной Арктики. 29 сентября корабль вернулся из похода в Шанхай.
Китайские планы в отношении Севморпути весьма масштабны: в КНР заявляют, что к 2020 году каждая шестая тонна национального экспорта будет отправляться по Севморпути через Северный Ледовитый океан, причем эти перевозки будут обеспечивать китайские, а не российские ледоколы. Китай уже строит на верфях Финляндии ледокольные судна, а также планирует строить атомные суда для полярных исследований – государство уже выделило средства на исследования и разработку соответствующих технологий. Очевидно, что китайцы планируют перевозить российские полезные ископаемые (сжиженный газ из полуострова Ямал, др.). Китайцы также строят военные ледоколы.
Возникает вопрос, как рост присутствия КНР в Арктике отразится на позициях РФ в этом регионе? Ведь коренное население Сибири и Дальнего Востока являются по сути представителями древних китайцев (якуты, эвенки (тунгусы), тувинцы, др.). Республика Китай (Тайвань) до сих пор считает Туву китайской территорией, которую незаконно присоединила к себе РСФСР (см. публикации по запросу в Интернете Тува это Китай). Мнения экспертов разделяются: одни уверены в российских позициях и рассматривают Китай как дополнительный фактор экономического развития данной территории, другие говорят о неизбежной потере Россией своих транзитных преимуществ как обратной стороне наращивания арктического присутствия Китая и характеризуют ситуацию как опасную, вплоть до угрозы военных действий. КНР уже начал строить военные ледоколы (для применения в Жёлтом море). Известны китайские заявления о необходимости силовой защиты наземных элементов нового Шёлкового пути.
В любом случае очевидно, что присутствие КНР ($1,3 млрд. человек) начало менять Севморпуть и с этим приходится считаться РФ (0,143 млрд. человек) и странам Евросоюза (0,53 млрд. человек). Также очевидно, что КНР будет оказывать сильное экономическое влияние и на Аляску США, где проживает 0,0071 млрд американцев из 0,32 млрд. человек в США и на Канаду (0,033 млрд.людей) и на другие страны Нового «Шёлкового пути» через Северный Ледовитый океан.
СПРАВКА. Китайский контейнеровоз корабль Yong Sheng, принадлежащий государственной китайской компании Cosco Group, стал первым контейнеровозом, который совершил путешествие из КНР в Европу не через Суэцкий канал, а по Северному морскому пути. Судно Yong Sheng вышло из порта Далянь 8 августа 2013 года, в Роттердам пришло 11 сентября 2013года через Берингов пролив (35 дней). Это на две недели меньше, чем обычное 48-дневное путешествие через Суэцкий канал и Средиземное море. Длина Нового Северного Шёлкового пути на основе Северного морского пути - примерно 15 000 км, что на 4444 км меньше, чем путь через Суэцкий канал, который сегодня является основным способом доставки товаров из Шанхая в Роттердам. Государственные СМИ Китая называют Северный морской путь «наиболее экономичным решением» для морских перевозок из Китая в Европу. Источник: Китайские контейнеровозы осваивают Северный морской путь
Очевидно, что на первом этапе Арктика нужна Пекину для самостоятельной доставки товаров в Европу и Аляску (США), Канаду и во вторую половину США. Вряд ли кто-то остановит экономическую китайскую экспансию в эти регионы.